Lounge Chair & Ottoman

Vitra Lounge Chair mit Ottoman von Charles und Ray Eames

Mit dem Lounge Chair wollten die Designer Charles und Ray Eames eine zeitgemäße Variante des klassischen Clubsessels schaffen. Bequem sollte er sein und auch ein wenig luxuriös. Der 1956 fertiggestellte Eames Lounge Chair ist leichter, eleganter und moderner als seine Vorgänger und vermag es dabei ganz ohne klobige Formgebung außerordentlichen Komfort zu bieten.

Ein Ottoman im gleichen Design ergänzt den Eames Lounge Sessel. Das Design des Ray und Charles Eames Lounge Chairs zeichnet sich durch die Anwendung moderner Gestaltungsmuster auf ein so traditionelles Möbelstück aus. Es entsteht ein gelungenes Zusammenspiel von gebogenen Schichtholzschalen und darin eingesetzten und mit Leder bezogenen Polstern. Belohnt wurde die ausgezeichnet umgesetzte Designidee des Vitra Lounge Chairs mit dem Triennale-Preis in Mailand. Außerdem wurde das Stück in die Design- sammlung vom MoMA in New York aufgenommen - und das bereits 1960, also wenige Jahre nach Lancierung vom Lounge Chair & Ottoman.

Die Entstehung des Vitra Lounge Chairs & Ottomans von Charles und Ray Eames geht einer Legende zufolge auf den Wunsch Billy Wilders zurück. Der befreundete Regisseur soll sich schon immer einen modernen und gleichzeitig bequemen Sessel gewünscht haben. Ob der Impuls so ganz von Wilder stammte, bleibt zu bezweifeln. Jedenfalls begleitete er aber den Entstehungs- prozess und erhielt einen der ersten Prototypen des Vitra Lounge Sessels. Geradezu logisch scheint es daher, dass Billy Wilder für die Vitra-Kampagne "Personalities" in den 1980ern im Charles und Ray Eames Lounge Chair posierte.

Sitz und Rückenlehne des Vitra Lounge Chairs bestehen aus Schichtholzschalen, die mit Lederpolstern versehen sind. Eine Schale dient dabei als Sitz, eine als Rückenlehne und eine dritte als Kopfstütze. Die Konstruktion liegt auf einem drehbaren Fünfsternfuß aus Aluminium, der verchromt oder poliert mit schwarzen Seiten erhältlich ist. Die gepolsterten Armlehnen aus Leder sind nicht weniger wertig und fügen sich daher perfekt ins Designkonzept. Der Eames Ottoman im passenden Design besteht aus einem nicht drehbaren Viersternfuß und einer Schichtholzschale mit eingesetztem Lederpolster. Lounge Chair und Ottoman sind in verschiedenen Holzarten und Lederfarben erhältlich.
Eames Lounge Chair & Ottoman werden wie andere Eames Möbel auch in Europa und Asien von Vitra hergestellt. Dabei erfolgt die Produktion seit 50 Jahren mehr oder weniger auf die gleiche Weise: In 47 Arbeitsschritten und größtenteils handarbeitlich wird der Eames Designklassiker gefertigt. Was sich jedoch in den letzten 50 Jahren verändert hat, ist die durchschnittliche Körpergröße der Menschen. Je nach Region hat diese um bis zu 10 cm zugenommen. Daher wird der Vitra Lounge Chair mittlerweile nicht nur in der Originalhöhe von 84 cm angeboten, sondern auch in der angepassten Sitzhöhe von 89 cm.

Hersteller von Lounge Chair & Ottoman, Vitra, bietet seinen Kunden mit dem Lounge Chair Atelier auf dem Vitra Campus einen einzigartigen Einblick in die Herstellung des Möbelklassikers. Besucher können den Werkstattmitarbeitern hier über die Schulter blicken und miterleben, mit welcher Handwerkskunst der original Lounge Chair mit Ottoman von Vitra vollendet wird.
Ursprünglich wurden Lounge Chair und Ottoman aus Brasilianischem Palisander gefertigt. Das edle Holz unterliegt jedoch seit 1968 einem Ausfuhrverbot und steht seit 1998 unter verschärftem Artenschutz. Daher werden Vitra Lounge Chair und Vitra Lounge Chair Ottoman aus dem optisch sehr ähnlichen Santos Palisander hergestellt. Nach einer überarbeiteten Version von Hella Jongerius in weiß pigmentiertem Nussbaum, hat Vitra außerdem eine Edition mit Sitzschale in schwarz pigmentiertem Nussbaum fest ins Sortiment aufgenommen. Alle Furniere von Lounge Chair und Lounge Chair Ottoman stammen aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern. Darüber hinaus bestehen Eames Lounge Sessel und Ottoman aus 24 % recycelten Materialien und können zu 29 % recycelt werden. Wobei ein Designklassikers wie der Vitra Lounge Chair wohl eher recycelt wird, indem er an die nächste Generation weitergegeben wird.

Detailaufnahme vom Eames Lounge Chair mit Nussbaumschale und schwarzem Leder

Denn ein Klassiker wie dieser gewinnt mit der Zeit typischerweise erst an Wert - nicht zuletzt wegen der ganz individuellen Patina, die sich auf dem Lederbezug bildet.

Der 1956 als moderne Interpretation des klassischen Clubsessels eingeführte Eames Lounge Chair verdeutlicht sehr gut, welche Ideale in den 1950er Jahren Programm waren. Nach den Jahren des Krieges fand eine allgemeine Neuorientierung statt, die sich jedoch auch mit der Tradition der Moderne auseinandersetzte. Neben der im Nachkriegsdeutschland präsenten Guten Form war vor allem das skandinavische Design Wegbereiter in die Moderne. In diesem Zusammenhang wird auch von einem organischen Modernismus gesprochen, der im Wesentlichen durch den finnischen Designer Alvar Aalto inspiriert war. Weitere berühmte Vertreter sind Arne Jacobsen und Eero Saarinen, mit dem Charles Eames an der Cranbrook Academy of Art am "Organic Furniture Competition" des New York Museums of Modern Art arbeitete. Gesellschaftlich war in den 50er Jahren eine Entwicklung hin zur Konsumgesellschaft zu beobachten, wodurch sich das Zuhause mehr und mehr zum wichtigen Rückzugsort entwickelte. Diesen Entwicklungen wurden Charles und Ray Eames mit dem Design ihres Lounge Chairs mit Ottoman, der die Gemütlichkeit salonfähig machte, mehr als gerecht.

Eng mit dem Namen Eames verknüpft ist der Schweizer Hersteller für Designermöbel, Vitra. Dessen Gründer, Willi Fehlbaum, ist sozusagen der Entdecker der Eames Möbel für Europa. Bei einer Taxifahrt durch New York entdeckte Fehlbaum zufällig einen in den USA bereits über Herman Miller hergestellten Eames Chair. Willi Fehlbaum und seine Frau Erika waren so begeistert von den Eames Designs, dass sie prompt die Lizenz für die Herstellung der Stücke in Europa erwarben. Seit den 1950er Jahren ist Vitra nun einziger autorisierter Händler für Eames Möbel, wie den Lounge Chair & Ottoman, in Europa und Asien. Seit jeher bestand eine sehr enge Verbindung zwischen den Fehlbaums und den Eames. So ging auch der Nachlass von Charles und Ray Eames in die

Hände Vitras und bis heute fließt in Entscheidungsprozesse der Produktentwicklung bei Vitra die Frage mit ein, "Was würden Charles und Ray dazu sagen?". Aber nicht nur für ihre Zusammenarbeit mit den Eames erfährt der Möbelhersteller Vitra viel Anerkennung. Neben dem Vitra Lounge Chair & Ottoman sind auch die Designklassiker von Verner Panton, Alexander Girard und George Nelson sowie moderne Designs wie von Ronan & Erwan Bouroullec, Jasper Morrison und Maarten van Severen über Vitra erhältlich. Außerdem leistet Vitra mit dem Vitra Campus und seinen architektonisch wertvollen Bauten sowie dem Vitra Design Museum einen nicht unwesentlichen Beitrag zur Dokumentation von Architektur-, Kunst- und Designgeschichte.